لاستیک و محصولات پلاستیکی مواد کاربردی هستند که عمدتاً از لاستیک طبیعی، لاستیک مصنوعی یا پلاستیک از طریق فرآیندهایی مانند فرمولاسیون، اختلاط، قالبگیری و ولکانیزاسیون ساخته میشوند.
از دیدگاه مکانیکی، خواص اصلی محصولات لاستیک و پلاستیک از ساختار زنجیره مولکولی آنها ناشی می شود. خاصیت ارتجاعی بالای لاستیک ناشی از تغییر شکل برگشت پذیر پلیمرهای زنجیره بلند- تحت تنش است. هنگامی که نیرو حذف می شود، حرکت حرارتی باعث می شود که زنجیرها به حالت پیچ خورده بی نظم جمع شوند و شکل اولیه خود را بازیابی کنند. این ویژگی باعث می شود که لاستیک به طور گسترده ای در کاربردهایی که نیاز به پاسخ دینامیکی دارند، مانند مهر و موم و ضربه گیر استفاده شود. از سوی دیگر، سختی پلاستیک به نیروهای واندروالس یا اتصال عرضی بین زنجیره های پلیمری بستگی دارد. با تنظیم کریستالینیتی یا افزودن پرکنندهها (مانند الیاف شیشه)، استحکام و چقرمگی را میتوان برای برآورده کردن الزامات تحمل بار اجزای ساختاری متعادل کرد.
محصولات لاستیکی و پلاستیکی برای دستیابی به عملکرد خود، اثرات خود را از طریق موانع فیزیکی یا اصلاحات شیمیایی به دست می آورند. به عنوان مثال، لوله های پلی اتیلن (PE) به دلیل نفوذپذیری کم گاز و مقاومت شیمیایی، برای انتقال سیال ایده آل هستند. لاستیک نیتریل-بوتادین (NBR)، با مقاومت فوق العاده روغن، اغلب در آب بندی سیستم سوخت خودرو استفاده می شود. علاوه بر این، فرآیندهای کف کردن می تواند چگالی مواد را کاهش داده و عایق حرارتی را افزایش دهد و آن را برای عایق حرارتی مناسب کند. پرکننده های کربن سیاه رسانا خواص ضد الکتریسیته ساکن را به پلاستیک ها می بخشند و ایمنی قطعات الکترونیکی را تضمین می کنند.
فناوریهای مدرن لاستیک و پلاستیک عملکرد را از طریق ترکیب و نانوکامپوزیت بهینهتر میکنند. به عنوان مثال، ولکانیزه های ترموپلاستیک (TPVs)، که توسط ولکانیزاسیون پویا مونومر اتیلن پروپیلن دی ان (EPDM) و پلی پروپیلن (PP) تشکیل می شوند، خاصیت ارتجاعی لاستیک را با سهولت پردازش پلاستیک ترکیب می کنند و باعث توسعه طراحی سبک وزن می شوند. ماهیت محصولات لاستیکی و پلاستیکی در دستکاری دقیق ریزساختار مواد، تبدیل پلیمرهای اساسی به حامل های کاربردی برای کاربردهای خاص نهفته است.